Diabetes infantil

Existe mayor riesgo de diabetes tipo 1 en los niños que no reciben lactancia materna, y si ésta es de duración superior a 3 meses constituye un factor protector(4,38). Los mecanismos por los cuales la lactancia materna puede proteger de diabetes son los siguientes:

• La lactancia materna suministra factores inmunes implicados en la defensa contra la infección, pudiendo proteger al niño de una infección que desencadene la autoinmunidad de la célula beta.
• La interrupción de la lactancia materna, supone la introducción precoz de antígenos extraños, como son las proteínas de la leche de vaca.
• La mayor ingesta calórica asociada a la lactancia artificial puede estimular la secreción de insulina y la presentación de antígenos a los linfocitos B.
• Los péptidos intactos de la leche de vaca pueden atravesar el intestino inmaduro iniciando una respuesta inmune que tiene reacción cruzada con los antígenos de superficie de la célula beta.